La nostra casa, per quanto ritenuta il posto più sicuro per far trascorrere la giornata al nostro amico gatto, può nascondere alcune insidie che bisogna assolutamente conoscere per evitare il peggio. Sebbene sia più comune ascoltare storie di cani che si ammalano per l'ingestione di cioccolato, il cioccolato può anche rappresentare un serio rischio per la salute dei gatti, fino a diventare fatale se ne viene ingerito troppo.
Perché il Cioccolato è Tossico per i Gatti?
Il cioccolato è velenoso per il gatto e non deve assolutamente mangiarne. Se un gatto mangiasse del cioccolato, andrebbe incontro ad avvelenamento legato agli alcaloidi presenti nel cioccolato, con conseguenze sul sistema nervoso centrale e sul cuore. Il cioccolato e tutti gli alimenti contenenti cacao non sono indicati per la nutrizione del cane e del gatto in quanto sono tossici per loro.
Lo zucchero, il grasso e lo xilitolo (un sostituto dello zucchero) non vanno bene per i gatti, il cioccolato contiene due ingredienti che rappresentano una minaccia per la salute di un animale: caffeina e teobromina, un alcaloide vegetale che si trova naturalmente nel cacao. Nel cacao, di cui il cioccolato è composto, si trovano infatti la teobromina e la caffeina, due molecole ad azione similare.
La tossicità del cioccolato è dovuta al contenuto di due elementi, detti alcaloidi, che sono la teobromina (3,7-dimetilxantina) in maggior quantità e la caffeina (1,3,7-trimetilxantina) in minor quantità. La teobromina in particolare è una tossina provata per la maggior parte degli animali, compresi i gatti, come notato in uno studio pubblicato dalla rivista Frontiers in Pharmacology .
Il nome latino della pianta del cacao è Theobroma cacao, che significa "cibo per gli dei", e i chicci tostati sono una prelibatezza, ma ciò che rende il cioccolato così delizioso per gli umani è esattamente ciò che lo rende così pericoloso per gli animali domestici.
Leggi anche: Come fare la Torta Cioccolato e Caramello Salato
Perché questi ingredienti sono così pericolosi per gli animali? I due principali colpevoli, cioccolato e teobromina, sono stimolanti. La caffeina, che si trova in molti alimenti e bevande oltre al cioccolato, diventa tossica se assorbita nel corpo del tuo gatto, portando a "vomito, diarrea, aumento della sete, irrequietezza e aumento della frequenza cardiaca", spiega Banfield Pet Hospital . La teobromina provoca sintomi simili quando ingerita.
Quali Tipi di Cioccolato Sono Più Pericolosi?
Cacao e cioccolato fondente contengono il più alto tasso di teobromina mentre il cioccolato al latte e il cioccolato bianco il più basso. Quindi il cioccolato al latte e bianco hanno un potenziale tossico inferiore rispetto al cioccolato fondente.
Quanto Cioccolato è Troppo?
Qualsiasi quantità di cioccolato è troppo per il tuo gatto. Tutte le forme di cioccolato sono pericolose per il tuo amico a quattro zampe, come il cacao in polvere secco e il cioccolato da forno (più tossici a causa del loro alto livello di teobromina), il cioccolato fondente, semidolce e al latte e persino il cioccolato bianco, con la sua bassa percentuale di cacao.
Tuttavia, il livello di tossicità dipende da quanto ne ingerisce e di che tipo. Per un gatto da quattro chilogrammi, osserva Petful , un quadratino di cioccolato da forno può fare tanto male al tuo gattino quanto ventitré gocce di cioccolato. Dovresti evitare che il tuo gatto mangi anche piccole quantità di cioccolato, poiché qualsiasi quantità può causare disturbi.
Ovviamente la dose più sicura di cioccolato per il vostro gatto è zero! Detto questo, dobbiamo però chiarire che le molecole tossiche si trovano in realtà nel cacao. Per questo, in generale, è molto più tossico il cioccolato fondente.
Leggi anche: Ricette Vasocottura
In generale viene considerata tossica per un gatto dal peso di 5kg una dose di appena 20 grammi di cioccolato fondente e gravemente tossica una dose di 50 grammi. Una barretta di 100 grammi di cioccolato fondente può facilmente esitare nella morta del gatto, anche se in terapia. Con il cioccolato al latte, la dose tossica per un gatto di 5kg è più alta: 20 grammi sono in generale considerati inoffensivi, mentre con 50 grammi di cioccolato al latte è necessario correre in clinica. La dose di 100 grammi in questo caso è gravemente tossica, mentre per rischiare la morte pur se in terapia saliamo fino a 230 grammi di cioccolato al latte.
Nel caso del cioccolato bianco, persino un kilogrammo di questo tipo può non essere tossico per il sistema cardiocircolatorio. Attenzione però, perché più si sale di dose di cioccolato, più il danno può essere diverso.
Dosi di Cioccolato e Tossicità nei Gatti (Peso del Gatto: 5 kg)
| Tipo di Cioccolato | Dose (grammi) | Effetto |
|---|---|---|
| Fondente | 20 | Tossica |
| Fondente | 50 | Gravemente Tossica |
| Fondente | 100 | Può essere fatale |
| Al Latte | 20 | Generalmente Inoffensiva |
| Al Latte | 50 | Richiede attenzione veterinaria |
| Al Latte | 100 | Gravemente tossica |
| Al Latte | 230 | Può essere fatale |
| Bianco | 1000 | Potenzialmente non tossico |
Sintomi dell’Avvelenamento da Cioccolato nei Gatti
Una volta che il cioccolato è stato mangiato, la teobromina e la caffeina vengono rapidamente assorbite a livello di intestino e si distribuiscono nell’organismo. Come accennavamo sopra, la teobromina è una molecola simile alla caffeina, ovvero ha azione eccitante sul sistema nervoso e sul cuore. Per questo, a seguito della ingestione di cioccolato, potreste notare i seguenti sintomi iniziali nel vostro gatto:
- Aumento della sete (polidipsia)
- Vomito
- Diarrea
- Distensione addominale
- Irrequietezza
Se non si interviene a questo punto, i sintomi possono evolvere in modo drammatico:
- Atassia (ovvero incoordinazione nel movimento)
- Rigidità e tremori
- Vere e proprie crisi convulsive
- Tachicardia (battito rapidissimo del cuore)
- Aumento della temperatura corporea (ipertermia)
L’esito dell'intossicazione da cioccolato non trattata può essere il coma e la morte.
Leggi anche: Come Preparare i Biscotti Bicolore
Cosa Fare se il Tuo Gatto ha Mangiato Cioccolato?
Aiuto - Il mio gatto ha mangiato cioccolato! Quali sintomi dovrei tenere sott’occhio? Come faresti con qualsiasi emergenza medica, porta immediatamente il tuo gatto dal veterinario o al pronto soccorso per animali per determinare l'entità dell'avvelenamento e ricevere tempestivamente una cura. Cercate di stabilire con esattezza la quantità e il tipo di cioccolato consumato dal gatto: a questo scopo può essere utile conservare gli incarti o le confezioni.
Quando vi recate dal veterinario, portate con voi tutte le confezioni che riuscite a trovare, in quanto vi aiuteranno a stabilire il livello di rischio per il vostro gatto.
Rimani il più calmo possibile perché i gatti sono molto in sintonia con le emozioni dei loro proprietari. Cerca di tenerli calmi e in un luogo tranquillo per evitare che i sintomi dell'avvelenamento da cioccolato si aggravino. Il veterinario potrebbe chiederti di indurre il vomito per evitare che il tuo gatto digerisca le tossine.
Una volta arrivato in clinica, se siete ancora in un lasso di tempo abbastanza breve, è possibile che i colleghi vi consiglino alcune terapie come la lavanda gastrica, volta appunto a espellere del tutto il cioccolato dall’organismo del vostro gatto. Una volta passato questo lasso di tempo di poche ore dopo l’ingestione, infatti, le uniche terapie utili e necessarie saranno quelle di supporto. Oltre a fornire infatti del carbone attivo, l’unica cosa da fare è eseguire fluidoterapia per aiutare il vostro gatto a smaltire il tossico e, al contempo, somministrare eventuali altri farmaci utili per aiutare il suo organismo come, ad esempio, farmaci contro il vomito.
Inoltre, verrà eseguito un monitoraggio dell’attività cardiaca e degli elettroliti ematici fino a che il vostro gatto non sarà fuori pericolo, ovvero 3-4 giorni dopo l’ingestione. Dopo il trattamento, continua a monitorare il tuo gatto per eventuali altri effetti negativi per assicurarti che l’alimento sia stato eliminato.
Se l'intervento è tempestivo, il veterinario può indurre il vomito per cercare di eliminare l'elemento tossico prima che si accumuli. Quando vi recate da un veterinario, probabilmente verranno eseguiti diversi esami, tra cui un esame fisico completo e probabilmente un prelievo di urina. Potrebbe anche eseguire un ECG (test cardiaco) per determinare se ci sono anomalie nel ritmo cardiaco dell'animale.
Una volta che i sintomi si manifestano, non c'è altra "cura" che trattare i sintomi. Il veterinario diagnosticherà l'avvelenamento da cioccolato in base ai sintomi che il gatto manifesta. È importante che il gatto venga visitato da un veterinario non appena si notano i sintomi di un avvelenamento da cioccolato. Il veterinario potrebbe decidere di tenere il gatto in ambulatorio per una notte in osservazione. Questa decisione verrà presa se il gatto mostra gravi segni di avvelenamento da cioccolato. In seguito, vi chiederà di continuare a monitorare attentamente il linguaggio del corpo e i sintomi quando lo porterete a casa.
Come Prevenire l'Ingestione di Cioccolato nei Gatti
L'ingestione di cioccolato è prevenibile al 100%: tieni il cioccolato fuori dalla portata delle zampe. I gatti sono creature curiose e imprevedibili e adorano curiosare in cucina, quindi metti tutto il cioccolato in un contenitore ermeticamente chiuso. Pensa a tutte le cose che potrebbero contenere cioccolato, inclusi brownies, ciambelle, biscotti, caramelle, ecc., perché non sono solo le barrette di cioccolato a poter far ammalare il tuo gatto. Presta maggiore attenzione anche durante le festività come Halloween, metti le caramelle in luoghi difficili da raggiungere per il tuo gatto e conservale subito dopo la festa.
Prevenire è meglio che curare, sempre, ma in questo caso forse anche di più! È fondamentale infatti evitare che il vostro gatto mangi cioccolato, del tutto e sempre. Prima di tutto, consiglio banale e spero inutile: non offritene al vostro gatto. Ricordate che al di là della dose tossica legata agli alcaloidi del cioccolato, il vostro gatto non ha necessità di mangiare dolci e anzi, questi possono fare grandi danni al suo organismo.
Il passaggio successivo poi per fare in modo che il vostro gatto sia al sicuro è conservare bene il cioccolato. Ricordate infatti che, se un gatto ne fosse attratto, non ci sta altezza che tenga (metterlo su una mensola non va bene quindi), né carta che possa evitare che arrivi a sgranocchiarlo. Cercate quindi di tenere sempre il cioccolato in pensili chiusi o contenitori ermetici, in modo che il vostro gatto non possa accedervi.
Se un ospite chiede "il gatto può mangiare cioccolato?", ora sei pronto a rispondere con un sonoro "no". I proprietari di animali domestici amano premiare i loro amici felini, puoi farlo in sicurezza grazie alle sicure prelibatezze per gatti, create per mantenere il tuo gatto felice e in salute, così potrai tenere il cioccolato tutto per te!
Eseguire controlli medici periodici, soprattutto in gatti di età avanzata inoltre, può essere un altro valido metodo di prevenzione dell’assunzione di cioccolato. Il cioccolato, infatti, non è in generale il cibo più appetibile per il gatto. Potrebbe quindi cercarlo in caso soffra di ipertiroidismo (malattia che aumenta moltissimo l’appetito) oppure enteropatico cronico (malattia che può dare necessità di ingerire materiale non alimentare, ovvero pica).
Se si è preoccupati che il proprio gatto possa accidentalmente ingerire del cioccolato, è bene scegliere dei premietti o dei croccantini che abbiano un colore che non ricordi quello del cioccolato: molti prodotti alimentari per gatti sono infatti di colore marrone, e i felini potrebbero confondere un cioccolatino o un quadratino di fondente lasciato in giro per casa, come uno dei loro premi succulenti.
tags: #cioccolato #ai #gatti #tossicità