Il cous cous è un alimento antico e versatile, originario della cucina berbera e diffuso in tutto il Nord Africa, dal Marocco alla Tunisia. Per via di storiche migrazioni arabe all’interno del bacino del Mediterraneo, in Italia è entrato a far parte della tradizione gastronomica della Sicilia Occidentale, in particolare della provincia di Trapani.
Si tratta di granelli di semola di grano duro - possono essere fini, medi o grossi - che vengono lavorati con acqua e poi cotti al vapore in più riprese in una speciale pentola chiamata couscoussiera. Nella versione classica, la preparazione di questo piatto è lunga e richiede una grande manualità: per ottimizzare i tempi, oggi è d’uso comune il cous cous precotto, disponibile in commercio in diverse varianti, tra integrale, di farro, di mais e senza glutine, per venire incontro alle varie esigenze alimentari.
Il cous cous è un piatto versatile e leggero, perfetto per le giornate più calde della primavera e dell’estate. Prepararlo è semplice e richiede pochi ingredienti, ma le possibilità di combinazione sono infinite. Vediamo come cucinare il cous cous per sperimentare gustose ricette adatte alla stagione: portiamolo in tavola come base per insalate, accompagnamento per piatti di carne o pesce, o come piatto unico arricchito con verdure e spezie.
Cous Cous Precotto: Metodi di Cottura
Il cous cous precotto è già stato sottoposto a una prima cottura ed essiccato, e deve essere reidrato per poterlo consumare nelle sue molteplici declinazioni: in brodo o asciutto, accompagnato da verdure, carne (dall'agnello nella versione alla marocchina al pollo) e pesce, oppure in chiave dolce, con frutta secca, spezie e miele.
Metodo per Assorbimento
Probabilmente è il metodo più popolare: qualche dettaglio può variare a seconda delle istruzioni riportate sulla confezione, ma solitamente l’assorbimento si rivela facile e intuitivo. Basta fare attenzione nel rispettare la proporzione tra la quantità di semola e quella di liquido in aggiunta, che generalmente è 1:1, quindi la stessa dose: per un bicchiere di cous cous, si utilizza un bicchiere di acqua o di brodo (a base di carne, pesce o vegetale). I granuli, una volta rinvenuti, quasi triplicheranno il loro peso e volume.
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Come Procedere?
- Porta a bollore l’acqua o il brodo e intanto sistema il cous cous in una ciotola capiente, aggiungi un pizzico di sale e un cucchiaio di olio extravergine d’oliva.
- Versa il liquido sul cous cous e copri con un foglio di pellicola alimentare o con un coperchio, così da mantenere il calore e l’umidità: lascia riposare tra i 5 e i 10 minuti.
- Trascorso il tempo necessario, il cous cous ha assorbito tutto il liquido e va sgranato delicatamente con una forchetta.
- A questo punto può essere condito a seconda della ricetta.
Cous Cous Precotto al Vapore
Una variante che richiama la cottura originale del cous cous è quella al vapore.
Con la Vaporiera:
Posiziona il cereale all'interno del contenitore con acqua fredda in eguali proporzioni, aziona la vaporiera e lascia cuocere per 20-25 minuti, quindi aggiungi un cucchiaio di olio extravergine per poi sgranare il cous cous.
Senza Vaporiera:
Munisciti di un pentola e di un cestello a maglie strette: se non lo possiedi, puoi foderare il fondo del tuo supporto con una garza traspirante, per evitare che i granelli cadano. Porta a bollore il liquido (acqua o brodo) nella pentola e sistema il cous cous nel cestello, copri con un coperchio e riponilo sopra la pentola: cuoci per 30 minuti.
Cous Cous Precotto al Microonde
L’elettrodomestico diventa un alleato quando il tempo a disposizione è davvero poco e no, in questo frangente la friggitrice ad aria non può essere d’aiuto. Ti suggeriamo di eseguire così la cottura: metti in un contenitore cous cous e acqua fredda in proporzione di 2:3 (per esempio 100 ml di acqua per 150 grammi), cuoci per un minuto alla massima potenza, poi incorpora la restante parte di acqua e fai andare nuovamente per un minuto. Infine, aggiungi l’olio e il sale e sgrana con delicatezza.
Come Insaporire il Cous Cous
Scegliete le spezie che più vi piacciono per insaporire il vostro cous cous. In genere io uso la curcuma, il cumino, la cannella, lo zenzero, il curry, il cardamomo e via dicendo.
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Prendete una padella dal fondo largo e versatevi un giro d’olio d’oliva. Aggiungete uno spicchio d’aglio, gli aromi freschi e le spezie che avete scelto. Lasciate insaporire l’olio e poi aggiungete il cous cous.
I passaggi per una cottura ottimale del cous cous sono Pochi e Semplici. Il cous cous va’ prima Tostato in padella con un filo d’olio e le Spezie che più si addicono alla preparazione. Dopo aver tostato il cous cous non dovrete fare altro che Bagnarlo con il brodo (vegetale, di carne o pesce), coprire con un coperchio e attendere 10 minuti. Trascorso questo tempo potrete Sgranare il cous cous con la forchetta, senza Fatica!
Quanto Cous Cous Mangiare?
Stabilire la quantità da usare dipende soprattutto dalla funzione che questo alimento svolge nell’ambito del pasto: una porzione ideale per una persona adulta che lo consuma come portata principale si aggira tra i 70-80 grammi crudo, che corrispondono a circa 180-200 grammi da cotto. In chiave “contorno”, invece, regolati intorno ai 50-60 grammi per commensale.
Il cous cous tradizionale si compone di semola di grano duro: carboidrati complessi derivanti dai cereali che in una dieta sana ed equilibrata si abbinano perfettamente a proteine di origine animale (preferisci la carne bianca, rispetto alla rossa) o vegetale (per esempio i legumi, tofu compreso) e alle verdure, che forniscono fibre e micronutrienti, ma anche ai formaggi freschi, come la mozzarella per realizzare insalate fresche e creative.
Idee per Ricette con Cous Cous
Il cous cous precotto è un ingrediente che si può impiegare in diversi modi in cucina: primo piatto, accompagnamento nello stile del riso basmati, ma anche in veste di ripieno di verdure, dai pomodori freddi alle melanzane al forno e sfiziose polpette.
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- Cous Cous di Pesce: Unisce la leggerezza e la freschezza del mare al gusto aromatico del cous cous. La scelta del pesce è fondamentale per ottenere un cous cous di pesce delizioso: salmone, merluzzo, trota, gamberi e calamari saranno perfetti per dare gusto al piatto.
- Cous Cous di Carne: Un piatto unico delizioso che si prepara velocemente e che ci permette di scegliere il tipo di carne che preferiamo: dal manzo all’agnello, dal tacchino al pollo come nel caso del cous cous con carne e verdure di Benedetta.
- Cous Cous con Verdure: Un piatto vegetariano sfizioso e colorato che possiamo portare in tavola tutto l’anno utilizzando, di volta in volta, verdure di stagione e legumi.
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