La pasta con la zucchina fritta è un primo piatto tipico della cucina siciliana, particolarmente apprezzato durante l'estate. Questa ricetta, semplice e gustosa, affonda le sue radici nella cultura contadina, dove i prodotti della terra venivano utilizzati per creare piatti nutrienti e saporiti.
Origini e Tradizioni
La pasta con le zucchine fritte o la "cucuzza fritta" è uno tra i piatti tipici estivi siciliani per eccellenza. Le sue origini sono legate alla cultura contadina, che utilizzava i prodotti della terra per creare piatti nutrienti e saporiti.
Si tratta in questo caso di Spaghetti in bianco, conditi con zucchine fritte nell’olio “buono”, aromatizzate con foglioline di menta e basilico.
Ingredienti
- 320gr di Spaghetti n.3
- 2 zucchine bianche (siciliane)
- Olio extravergine di oliva q.b.
- Formaggio grattugiato q.b. (Pecorino, caciocavallo o provolone grattugiati aggiungono un tocco in più.)
- Sale q.b.
- Basilico
- Menta
- Pepe nero macinato al momento
Preparazione
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La prima cosa da fare quando volete preparare la pasta con le zucchine fritte è scegliere la zucchina giusta. Per questo piatto tipico della Sicilia si utilizza la zucchina dalla buccia più bianca. Questa varietà di zucchina si contraddistingue per il colore verde molto chiaro, per essere più grande delle genovesi e per il suo gusto particolarmente dolce. In alternativa, se non doveste riuscire a reperire la zucchina bianca siciliana, questa ricetta può essere preparata con le zucchine genovesi (in questo secondo caso ne serviranno almeno tre). Non è la stessa cosa, ma comunque molto buona.
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Spuntate le zucchine, quindi con un pelapatate pelatele benissimo e infine tagliatele a rondelle di circa mezzo centimetro. Le mamme e le nonne di un tempo usavano proprio raschiarle con la lama di un coltello ottenendo lo stesso risultato! Io preferisco decisamente pelarle con un apposito pelapatate (così come fanno mia mamma e mia zia) per eliminare la parte esterna, dato che nelle zucchine napoletane la buccia è più dura e non trovo piacevole mangiarla, neanche dopo fritta. C’è invece chi non pela le zucchine, ma io vi consiglio di farlo per i motivi che vi ho appena detto.
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Mettete le zucchine tagliate in un colapasta e salatele.
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All’interno di una padella aggiungere dell’olio extravergine d’oliva e fate scaldare. Aggiungete, quindi, le fette di zucchine e fate cuocere per qualche minuto per lato. In una padella capiente e profonda riscaldate un dito abbondante di olio extravergine d’oliva, quindi friggetevi le zucchine in più volte. Dovrete sistemare un solo strato di zucchine in modo da poterne gestire la frittura al meglio. Rigirate le zucchine un paio di volte facendole dorare benissimo da ambedue i lati, quindi man mano che sono pronte mettetele da parte in un piatto. Trascorso questo tempo, friggete le zucchine in olio abbondante. Quando le zucchine saranno dorate, scolatele su un piatto.
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Quando le zucchine saranno quasi tutte fritte, mettete a scaldare dell’acqua all’interno di una pentola e salate. Nel frattempo cuocete gli spaghetti in abbondante acqua salata. Cuocete la pasta (in Sicilia solo spaghetti) e quando mancheranno 2 minuti alla fine della cottura trasferiteli nella padella con le zucchine. Una volta che l’acqua avrà raggiunto l’ebollizione, fate cuocere gli spaghetti per 4-5 minuti, assaggiandoli frequentemente.
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In una padella versate un giro d’olio d’oliva e aggiungete uno spicchio d’aglio tritato e un pezzetto di peperoncino. Non appena l’aglio comincia a soffriggere aggiungete le zucchine fritte e del trito di basilico e menta e mescolate.
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Quando avrete fritto tutte le zucchine, eliminate circa metà dell’olio in cui le avete fritte e versateci la pasta ormai perfettamente scolata. Amalgamate con due forchette ed aggiungete anche le zucchine in fette.
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Aggiungete le erbe aromatiche, spezzettando le foglie a mano, e circa la metà del formaggio. A fine cottura, se volete, potete mantecare con del formaggio grattugiato per farla diventare cremosa.
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Quindi, scolate bene la pasta e versatela nella padella con le zucchine, tenendo da parte una tazza di acqua di cottura. In una padella mettere la pasta, le zucchine e a fuoco alto mantecare aggiungendo qualche cucchiaiata di acqua di cottura. Se siete abili in cucina, potete anche aggiungere il formaggio direttamente in padella, rigorosamente a fuoco spento, e saltare la pasta finché non si forma una crema. Se necessario, aggiungete un po' di acqua di cottura.
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Per un piatto ancora più gustoso potete scegliere di spolverizzare con della ricotta salata grattugiata.
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Versate la pasta nei piatti e aggiungete le zucchine fritte. Guarnire con una foglia di basilico o di menta e servire immediatamente.
Varianti e Consigli
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La ricetta tradizionale prevede che il formato di pasta utilizzato siano gli spaghetti, ma molte famiglie palermitane optano per le linguine.
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Non dimenticate il basilico, che dona al piatto un sapore unico!
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Potete, ad esempio, associare alle zucchine fritte del tonno quando mantecate la pasta. Non sarà la classica versione alla siciliana ma sarà altrettanto golosa e buona.
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Potete, inoltre, decidere di preparare questo piatto utilizzando una tipologia di zucchina diverse. Volete preparare un piatto più classico, perfetto anche per occasioni particolari? Utilizzate dei gamberi sgusciati e delle zucchine genovesi ed il gioco è fatto. Le zucchine andranno cotte in padella con uno spicchio d’aglio e basterà aggiungere anche dei gamberetti. Fate saltare il tutto e aggiungete la pasta, una volta cotta e ben scolata.
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Attenzione, però, alle zucchine che utilizzerete per preparare la pasta con le zucchine fritte alla siciliana: quelle tonde che vedete nella foto sono solo decorative, nel senso che le trovavo così carine che le ho inserite nella scena, ma la zucchina giusta da usare è quella estiva siciliana, verde pallido, estiva. Sia nella versione liscia, sia costoluta. In alternativa, già in primavera potete usare le zucchine romanesche, quelle che hanno il fiore attaccato. Mai, mi raccomando mai, utilizzare le zucchine verde scuro, perché spesso e volentieri hanno un retrogusto amaro che vi rovinerebbe il piatto.
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E, mi raccomando, non tagliate le zucchine troppo sottili e friggete, se possibile, in olio extravergine di oliva.
Proprietà della Zucchina
La zucchina è un ortaggio ricco di vitamine, minerali e fibre. Contiene in particolare vitamina C, potassio, magnesio e fosforo. È inoltre un alimento ipocalorico e diuretico, utile per depurare l’organismo e favorire la digestione.
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