La “pasta alla Norma” è il simbolo di Catania, città siciliana, ed è apprezzata in tutta Italia. È un classico della cucina siciliana, amata per i suoi sapori ricchi e per il suo profumo mediterraneo.
Per alcuni è stato Nino Martoglio, drammaturgo siciliano, che trovandosi davanti questo piatto di pasta avrebbe esclamato: “È una Norma!”, volendo con questo dire che era squisito paragonandolo alla bellezza dell’opera lirica. La ricetta prende il nome dalla famosa opera "Norma" di Vincenzo Bellini ed è un vero e proprio inno alla Sicilia, grazie all'uso di ingredienti tipici come le melanzane, il pomodoro e la ricotta salata.
Gli ingredienti della pasta alla Norma sono pochi e semplici, come spesso accade per le grandi ricette. Melanzane fritte, pomodoro, ricotta salata e basilico: pochi ingredienti per questa ricetta super gustosa.
Pasta alla Norma: La Ricetta Base
La pasta alla Norma è uno di quei piatti classici della cucina italiana, tipico della Sicilia, ma apprezzato e rivisitato un po' in tutte le regioni. Io adoro questa ricetta estiva.
Ingredienti:
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- Pasta (rigatoni, casarecce, o altro formato a piacere)
- Melanzane
- Passata di pomodoro
- Ricotta salata
- Basilico fresco
- Aglio
- Olio extravergine d'oliva
- Sale
Preparazione del Sugo:
Il sugo è molto semplice: versate la passata di pomodoro in una pentola, insieme a 1 spicchio d’aglio con tutta la pelle, un pò di foglie di basilico, e coprite con un para spruzzi. Abbassate la fiamma e fate cuocere per circa 20 minuti. A fine cottura togliete l’aglio, e condite con olio evo e sale.
Melanzane Fritte o al Forno:
Potete fare le melanzane sia al forno o fritte. Io di solito sostituisco il sugo al pomodoro con dei pomodorini saltati in padella e non friggo le melanzane in olio, come prevede la ricetta originale, ma le faccio cotte al forno.
Melanzane Fritte:
Se volete fare le melanzane fritte, le dovete affettare o fare a cubetti, come preferite, metterle in uno scolapasta, e fra uno strato e l’altro aggiungere del sale. Fatele spurgare per circa 30 minuti, poi sciacquatele e tamponatele con uno strofinaccio, quindi in una padella aggiungete abbondante olio di semi,e dovete farlo scaldare per bene, quindi friggete, senza aggiungere altro sale. Una volta terminato fatele scolare in uno scolapasta dall’olio in eccesso.
Melanzane al Forno:
Per quelle al forno non occorre metterle sotto sale, le dovete semplicemente affettare con uno spessore di circa 5 mm e appoggiarli su una placca da forno, semplicemente con un pizzico di sale e una leggerissima spennellata di olio evo. Il forno deve essere già caldo a 190°. Dopo 5 minuti le dovete girare e far cuocere per altri 5.
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Cottura della Pasta e Condimento:
È giunto il momento di mettere sul fuoco l’acqua per la pasta, e non appena bolle calate un formato che resista alla cottura. Io ho preferito le casarecce. Scolate 2 minuti prima del tempo indicato sulla confezione. Scolate la pasta al dente e versatela direttamente nel sugo di pomodoro, aggiungete metà della ricotta salata grattugiata e mescolate per condire bene.
Varianti Della Pasta alla Norma
Esistono diverse varianti della pasta alla Norma…c’é chi aggiunge formaggio grattugiato, c’é chi aggiunge la mozzarella, io ho eseguito la ricetta originale della pasta alla Norma, rendendo omaggio alla tradizione e rimanendo fedele alla ricetta originale ! Ma ho anche preparata per voi quella con una gustosissima variante!
Pasta alla Norma con i Pomodorini
La pasta alla Norma mi piace o ricca di sugo, oppure praticamente senza, ma solo colorata con qualche pomodorino. Le vie di mezzo non mi convincono. Quindi, se prima vi ho suggerito la ricetta sugosa, ora vi invito a provare questa con i pomodorini, che forse i siciliani non apprezzeranno, ma credetemi, merita lo stesso!
Ingredienti:
- 600 g di melanzane
- 400 g di pasta corta
- 10 pomodorini
- 200 g di ricotta salata
- 1 cipolla
- 2 spicchi d'aglio
- Basilico fresco qb
- Olio extravergine d'oliva qb
- Olio di semi di arachide per friggere qb
- Sale qb
- Pepe qb
Procedimento:
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- Lavorate le melanzane come nella ricetta precedente e friggetele.
- Tritate finemente la cipolla e l'aglio e fateli soffriggere in olio extravergine d'oliva. Aggiungete i pomodorini tagliati a metà, salate, pepate e lasciate cuocere a fuoco lento per circa 20 minuti. Unite il basilico fresco a fine cottura.
- Lessate la pasta in abbondante acqua salata, scolatela al dente e conditela con il sugo di pomodoro.
- In una teglia, fate uno strato di pasta condita, uno strato di melanzane fritte e una spolverata di ricotta salata grattugiata. Ripetete fino ad esaurire gli ingredienti, terminando con uno strato di pasta e ricotta salata.
- Cuocete in forno preriscaldato a 180° per circa 20-25 minuti, finché la superficie sarà dorata e croccante.
Pasta alla Norma al Forno: Una Variante Gratinata
La Pasta alla Norma al forno è un primo piatto squisito, variante della classica Pasta alla Norma. Ci siamo ispirati a questo celebre primo piatto siciliano per preparare una teglia di pasta al forno filante, sugosa e con una squisita gratinatura croccante da gustare per il pranzo della domenica in famiglia.
Immaginate una Pasta al forno, realizzata con tutti i profumi e sapori tipici del piatto siciliano; dove i maccheroni prima vengono conditi con il sugo di pomodoro, melanzane fritte, basilico; e infine ripassati al forno con aggiunta di mozzarella! Gli ingredienti sono gli stessi: sfoglie di melanzane fritte, ricotta salata e salsa di pomodoro fresco e basilico con cui condire la pasta.
In più c’è l’aggiunta della mozzarella e il passaggio in forno, dove si forma una crosticina dorata e un cuore filante che regalano a questo piatto sapori, profumi e consistenze irresistibili! Poi trasferite in una teglia da forno alternando uno strato di pasta e uno di mozzarella a cubetti. Infine cuocete in forno a 180° per circa 20 - 25 minuti, il tempo che la mozzarella si sciolga. Ecco pronta la Pasta alla norma al forno!
Ingredienti:
- 600 g di melanzane
- 500 g di pomodoro a pezzettoni
- 400 g di penne rigate o rigatoni
- 200 g di ricotta salata
- 1 cipolla
- 2 spicchi d'aglio
- Basilico fresco qb
- Olio extravergine d'oliva qb
- Olio di semi di arachide per friggere qb
- Sale qb
- Pepe qb
Procedimento:
- Tagliate le melanzane a fette di circa 1 cm di spessore, salatele leggermente e mettetele in uno scolapasta con un peso sopra per circa 30 minuti per eliminare l'acqua di vegetazione.
- Sciacquate e asciugate bene le melanzane. Friggetele in abbondante olio di semi fino a doratura. Scolatele su carta assorbente.
- Tritate finemente la cipolla e l'aglio e fateli soffriggere in olio extravergine d'oliva. Aggiungete il pomodoro, salate, pepate e lasciate cuocere a fuoco lento per circa 20 minuti. Unite il basilico fresco a fine cottura.
- Lessate la pasta in abbondante acqua salata, scolatela al dente e conditela con il sugo di pomodoro.
- In una teglia, fate uno strato di pasta condita, uno strato di melanzane fritte e una spolverata di ricotta salata grattugiata. Ripetete fino ad esaurire gli ingredienti, terminando con uno strato di pasta e ricotta salata.
- Cuocete in forno preriscaldato a 180° per circa 20-25 minuti, finché la superficie sarà dorata e croccante.
Parmigiana o Lasagna alla Norma? Ecco la ricetta
Parlando di pasta alla Norma ho pensato di menzionare anche questa ricetta perché si tratta di una lasagna molto speciale che ha tutto il gusto della pasta alla Norma. Dovete provarla se avete ospiti a cena perché il successo è garantito.
Ingredienti:
- 800 g di melanzane
- 500 g di passata di pomodoro
- 400 g di pasta secca per lasagne
- 300 g di ricotta salata
- 250 g di mozzarella
- 1 cipolla
- 2 spicchi d'aglio
- Basilico fresco q.b.
- Olio extravergine d'oliva qb
- Olio di semi di arachide per friggere qb
- Sale qb
- Pepe qb
Procedimento:
- Preparate le melanzane come nelle ricette precedenti e anche il sugo con i pomodori a pezzettini in abbondanza.
- Tagliate la mozzarella e lasciatela scolare per un po'.
- Poi assemblate la lasagna: sporcate una una teglia con il sugo e poi partite con uno strato di lasagne, uno strato di sugo, uno di melanzane fritte, una spolverata di ricotta salata e qualche fetta di mozzarella.
- Ripetete fino ad esaurire gli ingredienti, terminando con uno strato di lasagne, sugo e mozzarella.
- Cuocete in forno preriscaldato a 180° per circa 30-35 minuti, finché la superficie sarà dorata e la mozzarella ben sciolta.
Come cuocere alla perfezione le melanzane: ecco i consigli utili
Alla fine di queste tre ricette mi sorge un dubbio: siete certi di saper friggere alla perfezione le melanzane? Ecco qualche consiglio.
- Scegliete le melanzane adatte: optate per melanzane scure, sode e con la buccia lucida. Le melanzane lunghe e sottili tendono ad avere meno semi e sono meno amare rispetto a quelle rotonde.
- Eliminate il gusto amaro: dopo aver tagliato le melanzane a fette, cospargetele di sale grosso e lasciatele riposare in uno scolapasta con un peso sopra per circa 30 minuti. Questo processo aiuta a eliminare l’acqua di vegetazione e l’amaro.
- Sciacquatele e asciugatele: sciacquate bene le melanzane sotto acqua corrente per eliminare il sale e asciugatele con carta assorbente.
- Friggete a regola d'arte: scaldate l’olio di semi in una padella capiente. Friggete le melanzane poche per volta per evitare di abbassare troppo la temperatura dell’olio.
Un'altra curiosità:
Il termine melanzana significherebbe “mela non sana” proprio per la sua non commestibilità quando è cruda. Un’altra curiosità interessa noi donne ed è legata all’utilizzo che viene fatto della melanzana in cosmesi: sembra che la sua polpa sia utilizzata per creme e maschere!
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